Met affiliate cookies kan een affiliatenetwerk een match maken tussen de publisher die de bezoeker heeft doorgestuurd en de transactie die bij een adverteerder is gegenereerd. Op deze manier kunnen adverteerders aan performanced based advertising doen. Dit is een eerlijke manier van adverteren waarbij de adverteerder alleen hoeft te betalen voor daadwerkelijk en meetbaar resultaat.
Affiliate cookies hebben geen of nauwelijks gevolgen voor de privacy van de internetgebruiker en vallen daarom onder de uitzonderling in de Telecommunicatiewet. Dit houdt in dat een publisher, adverteerder of affiliatenetwerk vooraf geen toestemming hoeft te vragen om affiliate cookies te mogen plaatsen. Wel moeten bezoekers worden geïnformeerd over het gebruik van de cookies.